Prueban en Riotinto un traje y un vehículo para misiones espaciales en la Luna y Marte

Algunos pudieran pensar que se trata de la típica inocentada del 28 de diciembre que llega con cuatro meses de retraso, pero se equivocan. Un traje y un vehículo espacial para astronautas que fueron probados la pasada semana en Riotinto por parte de científicos del Centro de Astrobiología y el Foro Austriaco del Espacio.
Tanto el traje como el vehículo, según anuncia la Fundación Río Tinto, serán empleados en misiones tripuladas a la Luna y a Marte que podrían realizarse en los próximos años.
"Las similitudes entre los minerales que encontramos en este lugar de la Cuenca Minera del río Tinto y algunas zonas de la superficie del planeta Marte, han posibilitado las pruebas científicas en este análogo marciano", explica Felipe Gómez investigador del Centro de Astrobiología del INTA y coordinador del proyecto Europeo Europlanet que posibilita este tipo de experiencias en campo.
Los experimentos han estado focalizados en el desarrollo y validación de varios sistemas de apoyo a los astronautas. Por un lado un traje espacial que permite movilidad a la persona para trabajar y desarrollar actividad científica y por otro, se ha probado un sistema médico automatizado para la monitorización de las constantes vitales de los astronautas, seguimiento médico que se hace en remoto, desde la Tierra. El centro de control durante la simulación, se localizó en las instalaciones del instituto Austriaco.
Un tercer elemento ensayado y validado en el entorno de la Fundación Río Tinto ha sido el prototipo Eurobot, vehículo espacial de apoyo al astronauta y que, durante estos días ha estado desplazándose por la planicie amarilla que simula la superficie del planeta Marte.
Cada mañana, los científicos se han conectado por satélite con un centro de control en Innsbruck (Austria), luego empezaban los experimentos: el centro de control dirigía las operaciones remotamente, como en una misión auténtica.
Las primeras pruebas del astronauta se realizaron el lunes 18 de abril y se han llevado a cabo durante toda la semana, estando intermitentemente interrumpidas por la lluvia, elemento que no entorpecería la labor en la superficie de Marte.